SR-9是通过测试混凝土背面反射回来的机械波的传播时间来计算混凝土厚度。混凝土厚度等于传播时间乘以速度。而混凝土中的波速在+/-10～15%之间波动，（即3000～4300米/秒。）它与设计配合比﹑骨料类型﹑混凝土标号及混凝土的凝期有关。一般说来，强度低的混凝土，其波速也低；而强度高的混凝土，其波速也高。SR-9仪器默认的波速值是3657米/秒，这是强度范围在20～30MＰａ之间的混凝土板和墙体的波速值（依据美国CTG-1混凝土厚度测试仪指标）。  

（1）对于大多数混凝土结构，如不做其它标定，使用SR-9仪器这个默认波速进行计算，得出的混凝土厚度误差范围是10%(混凝土中的波速在+/-10～15%之间变化,即3000～4300米/秒。)  
（2）如果使用前进行标定可使误差范围达1％。
标定方法（两种）:
第一种标定，在需要测试的混凝土试件上，找一个已知厚度的测试点（测试构件的厚度可测试部分,或在现场从一个与测试构件的混凝土基本类似的结构或试样.）输入可测量点混凝土厚度,再将测试探头按在厚度已知的地点进行一次测量.采样出有效数据后,SR-9型混凝土回弹测厚仪测量修正实际值与测量值之差（见SR-9使用手册）,在这过程中仪器自动确定需要检测的混凝土的波速值，找出正确施工波速进行测量计算。
注意事项:不应在很厚(40cm)的构件上设置[薄范围]模式进行标定;  也不应在很薄(12cm)的构件上设置[厚范围]模式进行标定.同时,标定应该在表面光滑、干净、背面平坦的构件上进行.以得到最清楚的数据.一旦得到了有效的波速,仪器将在以后所有的测试中都使用这一波速.直到关机或进行再次标定.(测试人员可通过大量实际测量积累特定混凝土的波速值,以便在同等情况下直接输入采用).
第二种标定，在检测混凝土厚度之前，先将需要检测的混凝土设计厚度值（按设计，正确施工的厚度）输入SR-9型混凝土回弹测厚仪中，然后进行三个标定点测量，SR-9型混凝土回弹测厚仪按平均值计算出被测试的混凝土构件在设计厚度的情况下的施工波速，然后进行测量，或者直接输入精度（见SR-9使用手册）。其原理是：在设计厚度条件下，测量计算出施工波速（或者直接输入波速），测量整体构件的厚度偏差。